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这不一定是尼古拉斯凯奇的成名作，但一定是他的代表作之一，相比灵魂战车这种特效电影，火柴人更能体现他的演技和水准。
故事主线：
1.凯奇饰演的罗伊和他的徒弟弗兰克合伙开了个工作室，专门诈骗老人、胖子和宅居人的钱，他们手段高明、从未失手。罗伊更是靠这份事业赚得盆满钵满，有房有车有存款，只是他本人有点小毛病：洁癖、强迫症和惧旷症（无法接受待在室外），在感到不适时需要以药物支持，但后来给他开药的医生不辞而别，弗兰克便给他重新介绍了一位心理医生，两人在交谈中建立了信任（故事从此开始，医生是第一个关键角色）。
2.心理医生在跟罗伊的交谈中，谈及他患病原因可能是因为之前失败的恋情，建议他跟前妻重新联络，但是罗伊因为紧张总是没有拨通电话，然后他委托医生帮他打电话，后来医生告诉他，前妻表示不想跟他见面，但是他前妻为他生的十四岁女儿想要见他，于是他们相见了（女儿是第二个关键角色）。
3.和女儿的相处让他感到快乐，仿佛忘记了自己有洁癖等毛病，罗伊重拾信心，准备跟弗兰克再做一笔大买卖。而这次将要受骗的可怜虫叫查克（第三个关键角色），罗伊和弗兰克说服他做英镑兑换美金的买卖，并约定在周六交易。周五这天罗伊本来正和女儿享受天伦之乐，却被弗兰克告知查克要提前交易，导致罗伊不得不临时带上女儿一起去行骗，虽然他不想让女儿掺和进来，但是为了促成这次交易，他只好也给女儿安排了一定的戏份出演这次诈骗行动。
4.交易正常进行，在罗伊的女儿吸引注意力的情况下，罗伊把交易的英镑偷梁换柱，但是在离开的时候却被查克发现，虽然当时逃出生天，但是查克却通过监控看到了罗伊的女儿，并且通过她曾经的案底查到了她，同时也获得了罗伊的住址，当天晚上查克便提前来到罗伊的家里，打伤了弗兰克，并要挟罗伊还钱，此时罗伊的女儿在惊慌中找到了罗伊藏在家中的手枪，失手打死了查克。
5.罗伊护女心切，让弗兰克带走女儿，自己承担这一切。在他转身回去收拾查克尸体的时候却被敲晕。医院，两名警察站在两侧准备追查这件凶杀案，罗伊为了能让女儿带着自己的资产逃走，向警察请来了自己最信任的心理医生，偷偷向他耳语，说出了自己在银行保险柜的密码，让他把钱取给女儿带走。
6.当罗伊再次醒来，他已然发现哪里有警察，医院，一切都是骗局，女儿是假的、查克的死是假的，而弗兰克把自己的钱全部骗走是真的。最高明的诈骗专家却被骗得团团转。但是他也因祸得福，不做诈骗的事情了，之前的毛病都消失了，也和超市的收银员在一起了。
剧情毫不拖拉，结局也让人意想不到，仿佛我们就是罗伊，被徒弟的骗术好好上了一课，但随后我们也会释然，做坏事总会被制裁的，走上正途，从零开始也并不晚。
